A Arte de Argumentar, de Anthony Weston
Tradução de Desidério Murcho
Revisão Científica de João Branquinho
Gradiva, Fevereiro 1996, 145 pp.
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Críticas: Revista Filosófica de Coimbra · Jornal Público

Apresentação

Este pequeno livro ensina a escrever e a avaliar textos argumentativos que se distinguem dos textos meramente expositivos. Os argumentos são um elemento imprescindível na descoberta da verdade. Qual é a verdade acerca da eutanásia? Deve ser tolerada, ou não? Quer se defenda uma coisa ou outra, é preciso mostrar que temos razão. E isso faz-se através de argumentos. Em matéria de argumentos não vale tudo o mesmo, e não valem sobretudo os maus argumentos — ainda que convençam o auditório por serem sofisticamente apresentados como bons. Por mais que quem nos dá o troco do jornal da manhã tenha muita habilidade para nos enganar, há um padrão aritmético objectivo que nos mostra se o troco que recebemos é ou não justo. O mesmo acontece com os argumentos.

Mas o que são afinal os argumentos? Os argumentos são formas de organizar informações, a que se chama as premissas, com vista a um determinado fim, a que se chama a conclusão. Há vários tipos de argumentos: dedutivos, por analogia, de autoridade, através de exemplos e causais. Para todos eles existem regras que distinguem os bons dos maus argumentos. Este livro apresenta essas regras de forma rigorosa mas simples, sempre ilustrando com exemplos claros.

Índice

Prefácio
Introdução
I — A redacção de um argumento curto: algumas regras gerais

1. A distinção entre premissas e conclusão
2. Apresente as suas ideias numa ordem natural
3. Parta de premissas seguras
4. Use uma linguagem precisa, específica e concreta
5. Evite a linguagem tendenciosa
6. Use termos consistentes
7. Limite se a um sentido para cada termo

8. Use mais do que um exemplo
9. São os exemplos representativos?
10. A informação de fundo é fundamental
11. Existem contra exemplos?

12. A analogia requer um exemplo que seja semelhante num aspecto relevante

13. As fontes devem ser citadas
14. São as fontes informadas?
15. São as fontes imparciais?
16. Compare as fontes
17. Ataques pessoais não desqualificam uma fonte

18. O argumento explica como a causa conduz ao efeito?
19. A conclusão propõe a causa mais razoável?
20. Os acontecimentos simultâneos não estão necessariamente relacionados
21. Acontecimentos correlacionados podem ter uma causa comum
22. Qualquer um de dois acontecimentos correlacionados pode causar o outro
23. As causas podem ser complexas

24. Modus ponens
25. Modus tollens
26. Silogismo hipotético
27. Silogismo disjuntivo
28. Dilema
29. Reductio ad absurdum
30. Argumentos dedutivos em vários passos

1. Explore os argumentos de todos as posições
2. Interrogue e defenda cada premissa do argumento
3. Reveja e repense os argumentos à medida que emergem

1. Explique a questão
2. Faça uma afirmação ou uma proposta definida
3. Desenvolva completamente os seus argumentos
4. Considere ojeccções possíveis
5. Considere alternativas

1. Siga o seu esboço
2. A introdução deve ser breve
3. Apresente os seus argumentos um por um
4. Clarifique, clarifique, clarifique
5. Sustente objecções com argumentos
6. Não afirme mais do que mostrou

Apêndice: a definição
Estudo complementar
Apêndice à edição portuguesa