A natureza última de tudo
Desidério MurchoA New Kind of Science, de Stephen Wolfram, foi publicado em Maio. Com 1 197 páginas e capa dura, é o produto de 10 anos de trabalho de investigação. Nascido em 1959, Wolfram publicou artigos científicos aos 16 anos, ainda antes de entrar para a Universidade de Oxford. Mudou-se para o Caltech em 1978, com 19 anos. Nos dois anos seguintes descobre as variáveis Fox-Wolfram e o limite superior Politzer-Wolfram. Aos 20 anos termina o seu doutoramento no Caltech. Dá aulas entre 1980 e 1982 no Caltech e continua a trabalhar em computação, física e cosmologia. Em 1987 funda a Wolfram Research, Inc., e abandona a vida a académica no ano seguinte. Em 1990 a sua empresa atinge os 10 milhões de dólares de receita. Em 1991 começa a escrever as suas ideias que conectam a cosmologia e a física à computação — e o resultado é o livro agora editado pela sua própria fundação.
wolframscience.com é um site inteiramente dedicado ao livro. Pode comprá-lo e tem apontadores para críticas ao livro, publicadas nos principais jornais e revistas do mundo. Encontra ainda comentários ao livro, programas de computador para fazer algumas das experiências mencionadas no livro e respostas a perguntas sobre o livro. Do livro propriamente dito pode ler o Prefácio, o Índice, um sumário e algumas páginas, profusamente ilustradas.
Wolfram defende que a ciência que temos se baseia numa premissa errada: que podemos codificar as leis do universo em equações matemáticas. Defende que as leis do universo têm de ser codificadas como programas de computador. Com esta ideia, procura explicar as origens da aparente aleatoriedade dos sistemas físicos, o desenvolvimento da complexidade na biologia, o âmbito e as limitações da matemática, a possibilidade de uma teoria fundamental da física, a relação entre o livre-arbítrio e o determinismo e, finalmente, a natureza da inteligência no universo. A reacção do mundo académico tem sido mista. Cabe ao leitor fazer o seu próprio juízo.
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