Crítica

Jerome Stolnitz

Jerome Stolnitz nasceu no dia 11 de Junho de 1925, na cidade de Nova Iorque. Licenciou-se na City College de Nova Iorque em 1944 e doutorou-se em filosofia na Universidade de Harvard em 1949. Começou a sua carreira como professor na Universidade Colgate em 1949, continuou na Universidade de Rochester, e acabou no Lehman College da Universidade da Cidade de Nova Iorque, onde deu aulas de 1968 até se reformar, em 1992. Em 1970–1980 foi presidente da Sociedade Americana de Estética. É sobretudo conhecido como filósofo da arte. A sua abordagem característica das questões estéticas combina uma insistência na importância da análise crítica de conceitos, a atenção empírica à própria experiência das obras de arte, e uma disposição persistente para defender, contra os críticos modernos, abordagens da consciência estética baseadas na tradição.

A mais destacada das doutrinas controversas que defendeu é a perspectiva de que há uma disposição de espírito identificável e única que constitui a atitude estética, uma atitude que fornece a base correcta da experiência estética em geral. Stolnitz define esta atitude como “atenção e contemplação desinteressada e receptiva de rigorosamente qualquer objecto de consciência, só por si” (1960, p. 35). O elemento nuclear desta definição é o desinteresse, um conceito herdado de vários proponentes do século XVIII, mas aprimorado e modificado por Stolnitz, que se tornou o seu principal defensor moderno. Onde Kant, por exemplo, considerara que esta qualidade excluía o interesse em ter ou possuir uma coisa, e outros pensadores consideraram que separava a atenção estética de vários interesses práticos, Stolnitz considera que o desinteresse exclui tanto o interesse cognitivo (o interesse em ganhar conhecimento acerca de uma coisa) como o interesse hipercrítico (o interesse em avaliar ou seriar as coisas). A atenção desinteressada própria da atitude estética é, segundo Stolnitz, uma atenção desligada de qualquer propósito que não simplesmente a experiência que se tem e a fruição das qualidades do objecto por si mesmas.

A sua concepção da experiência estética é invulgarmente lata. Stolnitz abraça uma perspectiva da crítica de arte que acolhe a legitimidade de várias interpretações rivais de uma dada obra. A noção de cuidado receptivo que defende visa derrubar as barreiras do tendenciosismo e da enculturação, para dar aos objectos a oportunidade de mostrarem que podem merecer atenção. Stolnitz considera a extrema diversidade de preferências estéticas uma boa prova de que nenhum objecto é impermeável à consideração estética. Nesta arena aberta, a feiura pode ser tão importante e reveladora como a beleza. A sua abordagem da feiura como qualidade estética é particularmente subtil e iluminante. Stolnitz faz notar que uma teoria estética que excluísse os aspectos negativos da experiência seria tão inútil como uma teoria moral que só lidasse com o bem e negligenciasse o mal. Por último, Stolnitz identifica várias maneiras de a feiura na arte poder ter resultados benéficos (por exemplo, os elementos horrendos da tragédia).

Bibliografia

• “On Ugliness in Art”, Philosophy and Phenomenological Research 11 (1950): 1–24.
• “On the Formal Structure of Esthetic Theory”, Philosophy and Phenomenological Research 12 (1952): 346–364.
• “On Esthetic Valuing and Evaluation”, Philosophy and Phenomenological Research 13 (1953): 467–476.
• “On Artistic Familiarity and Aesthetic Value,” Journal of Philosophy 53 (1956): 261–276.
• Aesthetics and Philosophy of Art Criticism: A Critical Introduction (Boston, 1960).
• “On the Origins of Aesthetic Disinterestedness”, Journal of Aesthetics and Art Criticism 20 (1961): 131–143.
• “ ‘The Aesthetic Attitude’ in the Rise of Modern Aesthetics”, Journal of Aesthetics and Art Criticism 36 (1978): 409–422.
• “On the Apparent Demise of Really High Art”, Journal of Aesthetics and Art Criticism 43 (1985): 345–358.
• “On the Cognitive Triviality of Art”, British Journal of Aesthetics 32 (1992): 191–200.

Outras obras relevantes

• Ed., Aesthetics (Nova Iorque, 1965; 1970). “Beauty” e “Ugliness” in The Encyclopedia of Philosophy, ed. Paul Edwards (Nova Iorque, 1967), vol. 1, pp. 263–266; vol. 8, pp. 174–176.
• “The Canon”, Primum Philosophari, ed. Brach-Czaina (Varsóvia, 1993), pp. 162–176.

Leitura complementar

• Dickie, George. “Stolnitz’s Attitude: Taste and Perception”, Journal of Aesthetics and Art Criticism 43 (1984): 195–203.